私の嫁ぎ先がもともと農家で、現在はほとんどが賃貸住宅になってしまいましたが、６６００㎡ぐらいの農地がありました。はじめは、主人と主人の母のやっている畑仕事を手伝っていましたが、さすがに除草剤は撒かないものの化学肥料や農薬などを使っていることに次第に疑問をもつようになったんですよね。

そこで色々調べていくうちに肥料も農薬も毒薬で、安全な野菜と危ない野菜があることを知り、我が家の野菜が慣行農法と呼ばれる方法で育てられていると家族に説明し、安全な野菜を作りたいと頼んだのですが、まったく理解してもらえなかったんです。

そこで４年ほど前に主人に頼んで畑の一部を私専用にしてもらい、そこで見よう見まねで有機肥料、ぼかし、など自然農法を試したのですが、なかなかうまくいかなかったんです。私が良い野菜を作ることで頑固な主人たちの先入観を払拭したいと考えていたのですが、なかなか成果が出ず、焦ったり悩んだりが続きました。

そんなとき、野々川先生を知り、実際に農場へ足を運んでみたところ、どの野菜も元気いっぱいで、特にレタスにまったく虫がついていないことに驚きました！しかも土がふかふかで渇いていても野菜がしおれずにみずみずしいことにも驚きましたね。他にはトマト、オクラなど、どの子もつやつやで健康そうに見えました。

野々川先生の畑仕事に向き合う姿に、いい野菜を作って届けたい、という強い気持ちを感じましたね。

私が実際に野々川先生から学んで感じたこととしては、先生の農法はおとめ座そのものだな、と思います(笑)それから野々川先生から土を買ってプランターでソラマメ、トマト、カブなどを育てたら、すくすく育つのが楽しかったです。

また、トラブルになりそうなときに野々川先生に質問すると的確にすぐに教えてくださって、きめの細かさに感謝しています。

トマトがみるみる大きくなっていくのもたのしかったですし、虫もつかず病気にもならず、ひと夏次々に大きな実をつけました。

今までの農業と全く違う方法で、驚きの連続です。野々川先生の経験値や探求心に心底尊敬の念を覚えます。手をかけ、よく観察し、愛することで、野菜は素直に健康に育っていくことを学びました。私の畑でも、一つのナスの苗から５０本ぐらいナスが収穫でき、本当に驚きました。

私は現在川崎在住ですが、このような都市近郊農地は、面積が狭いうえに税金も高く、なかなか収益を期待できないので農業を続けていくことが非常に困難です。でも、野々川式農法だと、一つの苗からどっさり収穫できるので、狭い農地でも効率がいいですし、完全農薬不使用、除草剤不使用、化学肥料不使用なので、他の作物との差別化が図れるので、十分に高値で販売できると思います。近郊農家の方にぜひおすすめしたい農法だと思います。